Гидравлическими системами обычно называют инструменты и машины, использующие силу жидкости для того, чтобы проделать определенную работу. При этом гидравлическая жидкость перекачивается высоким давлением и передается через различные приводы. Таким образом, с помощью гидростатического давления подобная система преобразует небольшое усилие в значительно большее.
В основе гидравлической системы находится насос. Он приводится в движение механическим способом либо электрическим двигателем. Движение жидкости контролируется регулирующим клапаном, а затем распределяется через шланги и трубки. Высокая мощность и широкий спектр приводов делают применение гидравлических систем популярными, в том числе – в спецтехнике. Гидравлический насос подает жидкость к компонентам системы, где, в ответ на нагрузки, будет развиваться давление. Насос соединен с электродвигателем через передачу, ремни или гибкую эластичную муфту.
Насосы бывают различных типов: шестеренные, пластинчатые или поршневые.
Гидравлические шланги разнятся в зависимости от давления и температуры, на которые они рассчитаны, а также по совместимости с гидравлическими жидкостями. Шланг окружен множеством слоев ткани, проволоки и резины для стойкости к истиранию. Радиус изгиба шланга тщательно просчитан, так как нарушение его целостности опасно.
Вместо шлангов могут использоваться трубки, соединенные между собой сваркой или при помощи муфт и разного рода фитинговых соединений. Они прочнее шлангов и, кроме того, весят гораздо меньше. Для соединения с гидравлическим оборудованием они снабжены накидными гайками на концах. Также они могут быть сварными либо с плавающими муфтами и уплотнительными фитингами. Трубки для гидравлических систем обычно снабжены антикоррозийным покрытием или окрашены для предохранения от коррозии. Фитинги служат для совместимости различных стандартов, а также размещения компонентов гидросистемы под нужным углом. В частности, на спецтехнике их наличие позволяет быстро заменить навесное оборудование.